撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。

阿拉伯语撒哈拉意即“大荒漠”。位于阿特拉斯山脉和地中海以南，约北纬14°线(250毫米等雨量线)以北，西起大西洋海岸，东到红海之滨。横贯非洲大陆北部，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，面积约960万平方公里，约占非洲总面积32%。在阿特拉斯山同苏丹平原、大西洋同红海之间，宽1300~2200千米，长4800千米，面积达770万平方公里。